Zielorientierte Einflussnahme auf Personen bzw. Mitarbeiter (→ Führung) im Gegensatz zur → Unternehmensführung. Analog zur Einteilung der Unternehmensführung in strategische, taktische und operative Führung hat sich in der jüngsten Literatur auch bei der Personalführung diese Einteilung i. S. von Personalführungsebenen durchgesetzt. So hat die strategische Personalführung weitgehend konzeptionelle Aufgaben wie z. B. die Entwicklung von Führungsgrundsätzen oder -leitlinien zu erfüllen und hat dabei die Gesamtheit der Mitarbeiter im Blick (Führungskultur).
Die taktische Personalführung leitet aufgrund der strategischen Vorgaben → Führungsmodelle und -konzepte ab, die sich in Aussagen zum → Führungsstil niederschlagen und Gruppen von Mitarbeitern betreffen (Kollektivführung). Die operative Führung hingegen betrachtet den einzelnen Mitarbeiter (Individualführung) und die notwendigen situativen Verhaltensweisen der Führung bzw. Leitungsebenen.
Die operative Führung überschneidet sich hier mit Themenstellungen der → Personalwirtschaft (z. B. → Personalauswahl). Im angloamerikanischen Sprachraum findet sich zunehmend der Begriff Human Resource-Management für die o. g. Inhalte.