Im einfachsten Wortsinne die Umstellung von analogen auf digitale Systeme wie beispielsweise der Übergang zur Internet-Telefonie, digitalen Sprachsteuerung oder von Printbüchern auf E-Books. Dabei führt die Digitalisierung, d. h. die Vernetzung von Daten und Tätigkeiten bzw. Prozessen zu einer grundlegenden Veränderung vielfältiger Dinge (Internet of Things), wie beispielsweise den selbst nachbestellenden Kühlschrank, die autonome Fahrweise bei PKWs oder dem intelligenten Kochautomaten mit Zugang zu online-Rezepten.
Wesentlich bei der so genannten digitalen Transformation ist eben diese Vernetzung, bei der viele Daten (→ Big Data) zu neuen Produkten oder Dienstleistungen kombiniert werden können. Zahlreiche tradierte Geschäftsmodelle werden dabei überholt oder überflüssig (Mitfahrdienst statt Taxi; Bildungsplattform statt Hochschule; Buchungsplattform statt Reisebüro).
Die Auswirkungen der Digitalisierung kann ein höherer Servicegrad, innovative Produkte und moderne Arbeitsplätze, aber auch die Veränderung von Mensch und Kultur bedeuten. So sind gerade in der Psychologie neue Phänomene wie beispielsweise die Wahrnehmungs-Diffusion (Vermischung von Realität und Virtualität), ein verändertes Raum- und Zeitempfinden mit Konzentrationsverlusten und die so genannte Internet-Addiction (ständige Alarmbereitschaft) genannt.