Standardisierte Verträge (Kontrakte), in denen sich ein Partner gegenüber dem → Stillhalter verpflichtet, gegen Hinterlegung einer Kaution bzw. eines Einschusses (Initial Margin) die im Kontrakt definierte Menge an Geld, Wertpapieren oder → Devisen zu einem bestimmten Termin (→ Terminmarkt) zu kaufen oder zu verkaufen.
Die Standardisierung der Kontrakte erfolgt hinsichtlich der Erfüllungstermine und Mengen sowie der vorab festgelegten Kauf- bzw. Verkaufspreise. Im Gegensatz zu den Warenterminkontrakten handelt es sich bei den Finanzterminkontrakten vornehmlich um einen → Zinsterminkontrakt und ein → Devisentermingeschäft sowie Aktienindexterminkontrakt.
In der Regel erfolgen bei den Termingeschäften keine physischen Erfüllungen durch die zugrunde liegenden Basiswerte, d. h. die Lieferung von Devisen oder Wertpapieren, sondern am Ende der Laufzeit werden offene Kontrakte glattgestellt, d. h. durch Gegengeschäfte kompensiert.