In der Regel auf elektronischem Weg übertragene Nachrichten, die vom Empfänger nicht erwünscht sind und häufig Werbung oder auch Schadsoftware wie Viren oder Malware transportieren. Beim Öffnen wird entweder Werbung übertragen oder Schadsoftware wird auf dem Computer installiert.
Weitere Formen von Spam sind auf Webseiten platzierte Werbebanner, die anschließend eine Reihe von Pop-ups mit zusätzlicher nicht erwünschter Werbung öffnen sowie unrechtmäßig platzierte Werbeeinblendungen oder Hyperlinks in Internetforen.
Als besondere Form von Spams kann das sog. „Phishing“ angesehen werden, bei dem versucht wird, über möglichst original aussehende E-Mails vertrauliche Daten des Nutzers (z. B. zu Bankkonten) in Erfahrung zu bringen.