Eine Form des Marketing, das auf der Ausbreitung über soziale Netze beruht und dabei Aufmerksamkeit auf Produkte, Marken oder Unternehmen lenken will. Es wird auch Viral-Marketing oder manchmal Virus-Marketing, kurz VM genannt. Eine anfänglich überraschende, unerwartete, möglicherweise sogar (für die Zielgruppe) sensationelle Botschaft verbreitet durch Mundpropaganda wie ein Virus.
Die Verbreitung der Nachrichten basiert im Wesentlichen auf der Kommunikation zwischen den Kunden oder Konsumenten untereinander. VM unterstützt die spontane Mundpropaganda von Kunden aktiv, indem sie zur Mundpropaganda auffordert und den Kunden dafür Mittel zur Verfügung stellt.
Typische Beispiele sind Ausfüllen von Formularen im Internet, mit denen die Information der Seite als E-Mail an die Empfänger (Freunde) geschickt wird („Artikel als E-Mail senden“), das Weiterleiten von E-Mails mit Preisausschreiben, interessanten Bildern, Ton- und Filmclips u. Ä. oder die Einbindung in Weblogs. Insbesondere die Ausbreitung von Internet und E-Mail-Verkehr hat also für das Anwachsen dieser Werbeform gesorgt. (→ Kommunikationspolitik)