Im Gegensatz zur → Führung, institutional betrachtet, die zweite und dritte hierarchische Ebene, d. h. das so genannte Middle- oder Lower-Management (→ Management, → Hierarchie) der → Organisation.
Funktional betrachtet hat die Leitung „abgeleitete“ (derivative) Aufgabenstellungen zu erfüllen. So können z. B. die Hauptabteilungsleiter vom Vorstand (Führungsebene) die Anweisung erhalten, eine bestimmte Marktstrategie zu operationalisieren, d. h. für die ausführenden Einheiten in detaillierten Plänen zu erläutern.